The Athletic, vodeći američki sportski portal u vlasništvu The New York Timesa, objavljuje veliku reportažu o hrvatskoj nogometnoj kulturi i fenomenu uspjeha koji već desetljećima zbunjuje nogometni svijet.
Za američku publiku Hrvatska je enigma: zemlja od četiri milijuna stanovnika redovito se probija do samog vrha najvećih natjecanja. Uoči SP-a 2026., novinar The Atletica Gregg Evans pokušava odgovoriti na pitanje koje intrigira i navijače i analitičare — kako je moguće da tako mala nacija ruši nogometne teškaše i pritom stvara jednu od najstrastvenijih navijačkih kultura na svijetu?
The Athletic naglašava kako se možda najzanimljivije poglavlje hrvatske priče ne nalazi se unutar njezinih granica, već u golemoj mreži njezine globalne dijaspore. S otprilike četiri milijuna Hrvata raštrkanih po Europi, Australiji i Sjevernoj Americi, sportska strast nacije nadilazi geografiju, ostajući potpuno neumanjivane udaljenošću.
Unatoč rastu plaća, uvođenje eura 2023. godine donijelo je dojam poskupljenja svakodnevnog života, zbog čega mnogi i dalje odlaze iz zemlje. No, povezanost s domovinom ne slabi, a ovo prvenstvo u SAD-u i Kanadi za njih ima atmosferu “domaćeg” terena.
Primjerice, Ante Kvartuč u Los Angelesu tijekom utakmica transformira lokalni Hrvatski dom u užarenu arenu koja prima i do 2000 sunarodnjaka, gdje se raspravlja o taktici i zajednici, a vrata su otvorena i strancima koji pokazuju poštovanje.
“Imamo domove diljem svijeta i oni su naše baze. Kada igramo, to nije samo utakmica, to je globalno okupljanje naroda. Dijaspora je jednako jaka. Mi smo poput nekog rijetkog elementa čovječanstva. Ako vidite nekoga od nas, to je jedinstveno iskustvo. Stranci koji nas posjete ostanu zadivljeni atmosferom i našom pozitivom”, zaključuje Kvartuč.
Uz takve navijače Hrvatska i ove godine odbija biti autsajder.
“Godinama je Hrvatska prikazivana kao nogometni ‘autsajder koji nadmašuje očekivanja’, no čak i nakon što je stekla stvarno globalno poštovanje, ovaj put ne želi ublažiti očekivanja. Njihova zajedništvo i osjećaj ponosa gurat će ih naprijed, dok ljudi poput Lovre, Viga, Marina (i njegove bake), Ante i milijuna drugih ostaju – uvijek vjerni”, piše The Athletic.
IZVOR:www.maxportal.hr T
